叶挺整编新四军

　　八一三淞沪会战开始后，日军飞机、大炮、军舰对大上海繁华市区和无辜平民肆无忌惮地狂轰滥炸的暴行，让刚结束流亡生涯归国的名将叶挺义愤填膺，作为一名军人，他怎能容忍侵略者肆意践踏祖国的国土，屠杀自己的同胞！他迫切希望能重返沙场，抗日御侮。但他此刻手中并无一兵一卒，一腔热血却报国无门。

　　1934年10月，中央红军主力长征后，留在南方八省开展游击战争的红军部队尚有赣粤边、湘赣边、湘鄂赣、浙南、鄂豫皖边、豫南桐柏山区等十四支红军游击队。现在国共合作了，共产党地位合法了，这些分散各地的红军游击队又何去何从呢？

　　早在1937年7月中共代表与蒋介石举行庐山谈判时，周恩来等人即提出要国民党停止对南方红军游击队的进攻，在改编陕北红军的同时，改编南方红军游击队。可蒋介石一方面拒不承认南方有共产党武装力量的存在，一方面依然大肆“进剿”红军游击队。随着淞沪地区战事日紧，国民党不能不予以考虑，一则日寇气焰嚣张，进逼甚速，国家急需抗日力量；二则国民党需要解决后顾之忧，集中力量对付日寇的进攻。于是，改编红军游击队的问题又一次摆在国共谈判桌前。中共方面坚持要按照独立自主的原则成立一个军，在中国共产党的绝对领导之下，于大江南北开展游击战争。

　　面对共产党人的坚决态度和淞沪战场日益紧迫的军情，国民党当局同意将南方红军游击队改编为一个军，促其早日开赴抗日前线。但在这支部队的军长人选问题上，双方谈判又陷入僵局。中共中央只得指示其代表团：“蒋不让步，则不再与谈。”周恩来等人于是转到上海、南京活动。

　　周恩来到上海后，得知叶挺也在那里，遂与其会面。老友重逢，分外欣喜。周恩来提出希望叶挺能出面编组南方各省游击队，带领这支部队下山抗日。周恩来提出这一建议，是因为他深深了解叶挺的品格和为人。

　　叶挺是忠诚的革命者。1922年6月，粤军总司令陈炯明发动叛乱，炮轰孙中山大元帅府，时任大元帅府警卫团第二营营长的叶挺在危急时刻舍命掩护孙夫人宋庆龄脱险。

　　叶挺是北伐名将。国民革命时期，他在苏联加入中国共产党，是中国共产党独立掌握的第一支武装力量国民革命军第四军独立团的团长。北伐战争中，独立团作为第四军的前锋，越五岭，下醴陵，克平江，一路冲锋在前，所向披靡，汀泗桥战役、贺胜桥战役、武昌攻城等战役中，独立团不畏牺牲，英勇作战，为第四军赢得“铁军”称号，立下了赫赫战功，叶挺的卓越军事指挥才能也得到了充分体现。

　　叶挺还是南昌起义和广州起义的重要领导人。正是基于这一切的考虑，周恩来会见了他，对他这十年来的遭遇给予慰勉，表扬他身悬海外、心系祖国的爱国精神，并以个人名义建议叶挺先向国民党方面提出参加改编南方红军游击队工作。

　　叶挺听从了周恩来的建议，随即向蒋介石提出申请，表示愿意参加改编南方红军游击队工作，将这些部队改编为一个军，编为国民革命军陆军新编第四军，简称新四军，以继承和发扬北伐时期第四军“铁军”的光荣传统。

　　10月下旬，叶挺动身去延安，11月3日到达。毛泽东及中共中央其他领导人对叶挺的到来表示热烈欢迎，给予了热情接待。毛泽东向他分析了国际、国内形势，阐述了中国共产党抗战期间的路线方针和政策，对他出任新四军军长表示完全信任和支持，但前提是部队必须绝对接受共产党的领导，不准国民党插手干涉。叶挺表示完全服从党的指挥，至于毛泽东提出的是否恢复党籍的建议，叶挺表示，“在党的组织外，但愿在党的领导下进行工作。”党中央权衡考虑后认为，在国共合作抗日时期，叶挺暂留党外，有便利其工作之处，遂同意了他的意见。此后几天，叶挺除到延安有关部门参观访问之外，还就新四军的编制及干部配备问题与中央进行了商谈，双方决定：“新四军隶属八路军，编两师四旅八团，拟项英任副军长，陈毅任政治主任，周子昆任参谋长，军（部）暂驻武汉，南昌、福州设办事处。”

　　叶挺离开延安后，在武汉稍作停留，便急忙赶赴南京。11月13日，叶挺首次以新四军军长的身份向报界发表谈话。他说，我们受日本帝国主义的压迫，已经是忍无可忍，这一次出于不得已而抗战，我们只有一个字，就是拼。无论到怎样地步，都要去拼，舍得拼死，就没有不成功的。

　　为新四军组编的事，叶挺周旋于国民党的各个部门之间，与国民党的大小官僚打交道，他要用自己最大的能量克服一切困难，为这支党领导的军队争取最大的发展空间。

　　根据党中央的指示，叶挺与国民党据理力争，力争不到时，他又依照中央的意见，将两个纵队改成四个支队，出面与何应钦交涉。几经波折，直到1938年1月8日何应钦才宣布：“核定新四军请求各项，该军编为第一、第二、第三、第四共四个游击支队。”

　　中共中央长江局对新四军的组建工作也发挥了重要作用。1937年12月23日晚，中共代表团和长江局举行第一次联席会，第一项议程即是讨论新四军工作。会议决定：各地游击队应迅速集中，由叶剑英拟定新四军的作战方案。长江局参谋处下设军务组，专司新四军工作和游击队改编、扩大武装之责。随后，长江局在整编游击队，保证游击队的独立性，为新四军筹枪、筹款、筹粮、筹物、配备干部方面做了大量工作。

　　1937年12月25日，大和街26号，新四军筹备处的后院被布置一新，临时搭成了一个小型会场。筹备处的全体机关人员都换上了深灰色制服，齐刷刷地坐在那里，听候叶挺等领导同志讲话。

　　“同志们，今天是个特别的日子，是我们新四军军部的同志齐集一起，庆祝我们军部成立的日子！”叶挺扫视了一下全场，用他浓重的广东腔国语深情而兴奋地说道。众人掌声响起。

　　掌声过后，他继续说道：“同志们期盼这一刻想必已经很久了！想想过去的三年，我们中的大多数同志风餐露宿，忍饥挨冻，以坚忍不拔的毅力，克服一切艰难险阻，为革命保存了火种，为民族战争积蓄了力量。我们今天能重新揭橥铁军的旗帜，这是党的抗日民族统一战线政策的胜利，是同志们百折不挠精神的胜利！”

　　端起面前的茶缸喝下一大口水后，叶挺接着说：“同志们，我们这支军队是党所领导的军队，今后不管遇到什么情况，听党的指挥将是我们的根本宗旨。同时，我们这支军队也是人民的军队，抗敌保国救民于水火，将是我们所要完成的根本任务。”他挥着大手有力地说：“同志们，前路漫漫，征程迢迢，前面还有许多困难等待我们去克服，还有许多的邪恶等待我们去战胜，还有许多的牺牲等待我们去承受，但这一切对于一个革命者爱国者来说又算得了什么呢？有党的正确领导，有人民的衷心拥护，我想我们一定能在抗日战争中敢于牺牲，敢于胜利，把铁军的盾牌打造得更加光亮！”

　　新四军的军部就在这简朴而庄严的气氛中宣告成立了。

　　次日，为庆祝这一具有历史意义的时刻，叶挺从国民政府所发的开办费中，拿出一些钱，给每人发了八元的慰问金。几天后的新年元旦时，军部又请大家聚餐相庆。

　　1938年1月4日，根据党中央的部署，新四军军部开始迁往南昌，驻南昌高升巷新兴公馆（原张勋公馆，今南昌友竹巷友竹花园七至八号）。不久，新四军各部集中改编完毕，并纷纷开赴抗日前线。从此，这支浴火重生的铁军，迎着日寇进攻武汉的方向，向敌人的后方进发，在大江南北的湖沼河港、崇山峻岭中，续写着铁军的辉煌。