抢渡丹江

简佐国

　　经过一天的行军和战斗，我们冒着倾盆大雨，踏着泥泞的道路，连夜向丹江进发，第二天东方发白时，赶到了丹江边。由于丹江上游下了几天暴雨，山洪暴发，江水连续涨了好几天，一浪盖一浪地向前翻滚着。上游冲下来的树木直打翻滚，浪涛一阵地拍打着岩石，激起高高的水柱。大家又饥又渴，不少同志困倦地倒在江边的草地上；有的同志用手捧起浑浊涩口的江水一口一口地喝着。在靠河的地上一行行的梨树结着沉甸甸的大黄梨，河滩地上躺着西瓜，这时要是能吃个西瓜或是一个黄梨，这该是多好啊！但是，战士们都自觉地遵守群众纪律，没有人动手去摘一个。为了照顾伤病员同志，就叫人摘了一些梨子和西瓜给他们吃，并写下摘了瓜果的数目，在原地放上银元或纸币。有的同志实在饿得太狠了，就把伤病员吃剩的西瓜皮拣来吃，伤病员看了，心里非常难过，含着泪把梨和瓜瓤递给身边的战士，可是哪个战士肯接呢？指挥员也和战士一样，饿得往肚里咽口水。
　　李先念同志从师岗行军一直到丹江边，已经两天两夜没有合眼，饭也没有吃。平时，他和大家总是有说有笑的，很少见他发愁。而这两天来，他却显得异常严肃。一停下来就摊开军用地图，研究周围的地形，想法寻找渡口。司令部派了好几批人出去寻找渡口都没有找到。这时，后边的赵锡田匪军追上来了，敌人的大炮震得山摇地动，敌机像无头苍蝇嗡嗡地擦过树梢飞，来回扫射，情况越来越紧急。在这个关头，首长们召开了会议。先念同志坚定地指出：“不管敌人怎样包围我们，只要我们革命意志坚决，英勇战斗，总会打开一条道路！”会议决定：战斗部队全力阻击敌人，尽快寻找渡口，抢渡丹江！这时李先念同志把我叫去，严肃地指示说：“简佐国！你要想办法无论如何找个渡口！”
　　接受命令后，我想：能不能找到渡口是关系全师生死存亡的大事，在这危急的关头，党把这样光荣艰巨的任务交给我，我就应该不惜一切牺牲来完成。因此，先念同志的话一落音，我二话没说，就很快找到了警卫连连长魏赤龙，他和我是一起从延安南下的老战友。一听我说要找渡口，他便毫不犹豫地答应同我一道完成任务。于是我们立刻选了三十多个年轻精悍的警卫战士，配备了三挺机枪，每人一支冲锋枪。这些警卫战士个个都是共产党员，机智勇敢，政治觉悟很高。当时我们三十多个人只有一个信念，就是要千方百计地找出一个渡口来。
　　我们冒着敌机的袭击，穿过敌人的炮火，越过树林和芦苇，来回在江边跑了好几里路，找过好多地方，但没有找到一个渡口。七月的天气。太阳热得像一盆火，我们的背脊上烤起了一层层的白水泡，汗水从头上顺着下巴和脊梁骨直往下流，黄泥巴糊在腿肚子上弄得酸痛酸痛的。特别是潮湿的泥土被太阳一晒，发出一股腐臭难闻的气味，热腾腾地直往脸上扑来，人们走到这些地方，就像进了蒸笼一样。敌机看见有人在河边移动就低飞扫射，低得连驾驶员的头部都看得清楚。飞机上射下来的机枪子弹落到江面上，溅起一股股的水柱。
　　下午两点多钟，我们走到沙滩地的一个西瓜园里，圆滚滚的大西瓜铺满一地。我们已经在炎热的太阳下走了大半天，肚子饿得咕咕直叫，口里干得冒烟。这时，我考虑着：同志们又饿又渴，河边没有什么可吃的，只好先吃了西瓜再付钱，把肚子搞饱了好过江。不管敌机怎样扫射，我们这三十几个人就卧倒在瓜田里，每人顺手摘起一个就吃。战士们边吃边谈笑，有的说：狗东西再飞低些，老子揍下你来啃西瓜皮。在瓜田里休息了一会儿，每人吃了一个大西瓜，肚子也不饿了，喉头清凉清凉的。吃完以后，我们把十块银元和一张纸条压在西瓜藤下，上面写着：“新四军第五师战士吃瓜三十四个，付银元十块。”
　　吃完西瓜以后，我们继续赶路。走了一段路，有个战士朝来路回头一看，看见瓜田附近的芦苇丛里有个人影在晃动。他连忙转身去找。不一会，这个战士带着一个白发银须的爹爹走到我跟前来，刚见面的时候，这个老爹爹还不知道我们是什么人，吓得直打哆嗦，上句不接下句地说道：“当官的老爷，我是好人……”
　　看他这个害怕的样子，我想他是把我们当成国民党匪军了，便连忙对他解释说；“老爹爹不要怕，我们是抗日救国的新四军。”
　　“新四军？！是哪个长官管的兵？”
　　听他的口气，还没有明白我们是什么人，我又说：“我们是共产党领导的队伍，也就是过去打土豪分田地的红军。”接着，又把吃瓜付钱的事说了一遍。
　　这一番话立刻起了作用，老爹爹马上高兴地说：“你们当真就是红军？怪不得吃瓜还付钱理，刚才吃的瓜就是我的，这些值不得这许多钱，我不能要你们的钱。”说着，硬要把钱还给我们。我们再三解释：买东西给钱是新四军的纪律。最后他才把钱收下了。
　　看样子爹爹没有顾虑了，我就提出请他帮助我渡口的事
　　“唉，这样大的水，怎么能过得去呢？”老人长叹了口气，焦急地摸着白胡子说道。
　　“老爹爹，我们是人民的队伍，不怕大水阻挡去路。你人熟地熟，帮我们想个办法吧！”战士小陈说道。
　　“好吧，我们去找找看。”他说着就带着我们上路了。走了两里多路，在一个长满了芦苇的江边停住了。他拉着我用手指着前面说。“从这里斜着过去有个大漫滩，水浅石头多，河当中的水差不多有一人多深，靠岸两三丈远，有个水槽，水很急，只要会划水的人，两三把水就划过去了。”