孟远：董老在宣化店

    那是一九四六年三月，大别山里的初春，显得格外寒冷。当时，被蒋介石国民党三十万军队围困在宜化店地区的中原解放区部队，为了完成战略坚持任务，正在忍受着饥饿，与敌人进行艰苦卓绝的斗争。
　　这时，一个喜讯传来：董必武同志要来宣化店。中原军民听到这个喜讯，真是高兴极了！
　　三月三十日下午，董必武同志偕同我们党驻汉代表吴德峰同志，从汉口乘车抵达宣化店。
　　这天凌晨，《七七日报》社长夏农苔同志撰写的欢迎董老的社论还未脱稿，印刷厂的工人同志多次跑来催取。农苔同志翻阅着自己熬了通宵写成的部分，总觉没有表达中原被围军民的心意。
　　他踱出门外，凝视着东方升起的曙光，忽然一个念头闪现，写诗一一用诗写一篇欢迎董老的社论！
　　他回到油灯下，展纸疾书，一篇用诗写的社论，很快脱稿：

    祝福你，董老！
　　犹如一阵温暖的春风拂去了我们的愁容，又好比冬天的太阳使我们忘却了寒冬。
　　是你啊，董老！
　　是你带来了亲切的慰问，带来了革命的热爱，
　　使我们又有兴致热情地歌唱起来，
　　使我们的愁眉变成了笑容，
　　是你的来临使我们欢笑在危难中，
　　…………
　　…………
　　我们欢迎而又感谢，
　　感谢你不辞劳苦来解救我们的苦痛，
　　感谢你无时无刻不在关心我们，
　　关怀着我们这一群八路军，新四军和中原解放区的广大群众。
　　是你的老当益壮的革命精神感动着我们，
　　使我们在敌后斗争了八年，使我们突破了内战的重围，
　　使我们在这弹尽粮绝的时刻，还能够苦熬坚持，屹然不动！
　　我们又亲眼看到你那和善的面容，
　　听见你的声音，那永远听了向前的诲人不倦的醒钟。
　　你还是那样康健，那样焕发，
　　丝毫看不出老态龙钟。
　　祝福你，董老！
　　愿你永远健康！愿你幸福！愿你的革命事业不断地成功！
　　我们将永远追随着你，学着你的榜样。
　　我们要为中国彻底民主而斗争。
　　我们也要更努力地苦熬坚持，
　　为了我们的生存，为了拯救我们自己于危难之中。

 
　　农苔同志写的这首诗，刊载在董老到达宣化店那天《七七日报》的社论地位。
　　三月三十一日晚上，中原局和中原军区的宣化店中原军区礼堂举行一个隆重的晚会，欢迎董老。
　　郑位三同志代表中原局和中原军区致欢迎词后，便由一个文工团员朗诵了农苔同志用诗写的社论《祝福你，董老》。董老慈祥地站在主席台上，静静地听完了朗诵，说：“谢谢同志们！”并且带头鼓掌。接着他深情地谈起了他为什么要赶来慰问英雄的中原部队。他说：“创建新四军五师部队，我虽尽了一分力量，后来又看到这支部队在敌后战斗中成长壮大。今天，又看到华北八路军来到中原会师，为和平民主事业共同战斗在武汉外围，担负党中央交给的伟大战略任务，所以特别高兴。同志们，你们是八年抗战和几个月来反内战前线上的英雄，为国家民族和中国人民作出了很大的贡献，出了很大的力量。然而，不仅未获褒奖，反而被反动派封锁，围困，受苦受饿。我怎么能不来看一看呢？”董老讲到这里，全场被董老的关怀而感动，一致起立向他致敬。他接着又说：“党中央毛主席都关心你们，其他解放区正在接济你们。重庆办事处的同志也节省了钱支援你们。我虽然是代表中央来慰问你们，但也可以说就是代表全国各解放区来慰问你们！”会场上掀起一片热烈的掌声。他加强语调地说：“我来虽然不能完全解除你们的困难，但我相信经过八年磨练的同志们，是能克服这个困难的！同志们要克服困难，只有紧密地团结在党的周围。我们共产党之所以不同于其他团体，能克服困难，就是依靠团结。”董老的讲话，的确象宏亮的“醒钟”，召唤着同志们胜利地进行斗争。
　　晚会结束了，同志们簇拥着董老。董老慈祥地在同志们中间微笑……
　　四月二日，董老在宣化店接见了新华社和《七七日报》记者。
　　记者问：中共参加政协的代表团，如何关心中原的财粮困难？
　　董老回答说：代表团得知中原军民被围困而遭到财粮困难时，陆定一同志马上赶写文章，呼吁各界人士督促国民党政府立即解除军事围困，密切注意事态发展，制止国民党反动派发动内战。结果重庆办事处经常收到各解放区和蒋管区人民的慰问信。晋冀鲁豫边区各界得悉中原被围困的消息，一致愤慨，开展了规模盛大的声援运动。他们已经决定拨粮一万担，急救中原部队，并呼吁全国声援。我这次路过武汉的六天逗留期间，武汉各界民主人士亦对中原形势十分关注。
　　四月七日凌晨，董老乘车返回武汉。李先念、郑位三和陈少敏等领导同志亲自进行。三五九旅秧歌队扭着秧歌给董老送别。董老抵汉的第二天，就亲笔给中原军区首长和被围困中体军民写了一封亲切致意的信，原文是：
　　《七七日报》转中原军区李司令郑政委及全体军民同志：
　　此次必武奉中共中央之命，到中原军区慰问，承同志们热情欢迎，不胜感激，尤其是同志们艰苦奋斗的精神，更令人十分感动。惟今后的斗争仍万分艰苦。希望我军区党政军民同志，发扬过去优良的革命传统，继续为中国的和平民主团结统一而奋斗。 特此致谢，并致敬礼！
　　                                                    董必武  四月八日于武汉
　　董老在这封信上的指示和勉励，为中原六万健儿胜利地实行武装突围增添了巨大的力量。