四、青山依旧在

　　1935年7月初，敌一一二师下令：“查何家冲、香炉寺、长岗一带，树木丛杂，最为藏匪之区，匪依之为良好屏障，国军因而受极大之障碍，……以至国军空疲而无功，匪势因之愈炽。决计将以上各点之树木铲除，俾期事半而功倍，早日肃清”。依照此令，国民党军队从7月2日开始，令各乡、保抽丁，胁迫群众砍林烧山。

　　砍林烧山，当地群众称之为“倒林”，是国民党军又一项极端残酷、灭绝人性的“剿共”措施。他们不仅在一山一地，而是在整个鄂豫皖根据地“倒林”，企图利用夏季的砍林烧山，使红军、便衣队无处隐蔽安身。

　　树枝砍不完，根也挖不尽；青山依旧在，到处有红军。游击队和便衣队唱着自己编写的歌曲，顽强战斗在山林深处。

　　一个乌云密布、一片浓黑的夜晚，何耀榜一行5人，潜行在大小鸡笼山西侧茂密的树林里。走了两里多路，他们发现一丈多宽的松树林被一层层砍倒在地下，伸手摸去，树枝已经干枯。何耀榜转身对后面的便衣队员说，近来敌人一直在喊倒林烧山，看样子敌人就要烧山了，我们必须迅速离开敌人毁林烧山的包围圈。

　　山上黑黝黝的，到处是悬崖峭壁，脚下横着乱七八糟的干树枝，行进十分艰难。走了半个夜晚，他们才走几里路，直到天亮，也没走出鸡笼山，只得在一片石林中隐蔽起来。

　　上午八、九点钟，国民党军队在民团的带领下从四面八方涌向各个山口，疯狂地鼓噪一阵后，便点燃了砍倒的树木和枯草。火势借着山风迅速蔓延开来，整个鸡笼山西侧翻滚着火舌和浓烟。便衣队员陷入熊熊的火海之中，焦灼的热气迎面扑来，火星落在脸上、手上和身上，立刻烧起大大小小的血泡。

　　这里地方窄，山势险，大火烧久了，石头就会断裂、崩塌。便衣队员忍着疼痛，捏熄烧着的衣角，坚持在地下爬行。他们幸运地找到一条又深又狭的泉水沟，痛快地倒在水沟里，灭火、洗澡、喝水。

　　突出困境后，何耀榜在何家冲一条山沟里召集陂孝北县委书记黄云先、区委书记小洪和一些干部，研究阻止敌人毁林烧山的战斗部署。何耀榜说：“红二十五军离我们远，管不到；红二十八军在皖西没有回来，我们只能只能依靠自己的力量坚持斗争。如今中心区的敌人有好几万，而我们鄂东北的武装包括便衣队在内，总共不到400人，无法同敌人硬拼。办法只有一个，就是镇压地头蛇，除掉帮凶。”

　　黄云先说：“这个办法可行。要除帮凶，首先除掉黄陂谭家湾的谭拥之，他一贯反共，是我们的老对头，现任谭家湾毁林烧山的总指挥，常带着数百人到仙居顶等地倒林，群众早就要求便衣队除掉他。”

　　几天后，黄云先探知谭拥之要到孙家湾大地主家吃媒酒，何耀榜决定利用这个机会除掉这个“地头蛇”。

　　孙家湾南面是彭陈店，驻着国民党军一0五师一个连，还有张楚杰的一个民团；东北是黄陂站，驻着一0五师一个团部；北边是杨德府的炮楼，湾子头上还有谭拥之的炮楼。孙家湾是敌人心腹之地，加之又是大白天，要接近谭拥之喝媒酒的地方，很不容易。便衣队虽然只有5人，可何耀榜不愿错过这个好机会。

　　这天天空晴朗，红日当照。钱侉子来到孙家湾大地主宅院前门，看看四周没有人，只有几条恶狗嗅来嗅去，扔出几块干粮，趁机进了院子。

　　孙家媒酒喝得正热闹，桌上摆着丰盛的菜肴，客人猜拳吆喝，佣人在旁小心侍候。钱侉子闯进去，揪住正席上坐着的一个胡子老头，拖起来就往外走。在场的人被这突如其来的举动惊呆了，不知发生了什么事情。

　　这时，后门传来一阵狗叫声，随即一片喧哗。随着急促的脚步声，后门“吱呀”一声打开了，只见一个人冲出后门，向炮楼跑去。何耀榜指着奔跑的人说：“申功臣，他就是谭拥之，快上去抓住他！”

　　手快脚快的申功臣，一听说谭拥之跑了，几个箭步窜上去，紧追不舍。钱侉子将胡子老头拖到何耀榜的跟前，很自信地说：“这，抓着了。”

　　何耀榜不由得放声大笑：“侉子，他不是谭拥之，放掉他！”

　　何耀榜和钱侉子看见申功臣独自一人回来，不见谭拥之，又没有听到枪声，疑惑地看着他。申功臣会意地说：“谭拥之在河沟里喂鱼虾去了，再不会看守他的炮楼了！”

　　何耀榜一行离开孙家湾，来到河南与湖北界岭上的黄家塝，己是夜半。这条山岭上，有便衣队的秘密联络点，由地下党支部和一名姓肖的女同志负责交通。肖二嫂见到何耀榜说：“地下党员和群众一致要求便衣队除掉这里的保长张青莲，他是毁林烧山的领头人，今天正好在家，是个好机会。”

　　“他当保长时间不长，有什么罪恶？”何耀榜问。

　　“他当保长时间虽然不长，但罪过确实不少。他父亲张川儒是这条山岭的大恶霸，杀害红军家属5人。张青莲原是高中学生，回家当上保长后，帮助一0五师和民团修碉堡、下卡子、堵路口，毁林烧山，并常以“通共”罪名，强拉民女上炮楼供民团轮奸。不收拾张家父子，群众无法生存，山林无法保存，便衣队无法活动。地下党支部曾捕捉过两次，但没抓着。张家反说共产党捕捉他们是因为本村有人告密，于是又一一毒打革命群众。

　　何耀榜点了点头，问肖二嫂：“你说说张青莲今天在家的情况！”

　　“他刚结婚，媳妇是九里十八寨陈家大地主的姑娘，今天从娘家回来。”

　　“你们两次扑空，都没有搞掉他，是什么原因？”

　　“情报是准确的，可我们进去就是找不到他的人。估计他藏在暗楼上，爬屋顶跑掉了。你知道，我们的体力不如以前，又没有人能上房，才漏掉了他。”肖二嫂说。

　　“干掉他！”申功臣在一旁早就听得不耐烦了，气冲冲地说道：“要干就快干，天亮就不好办了！”

　　何耀榜说：“别急，这一带的工作确实很重要，是便衣队的根据地，不打掉张青莲，不仅工作无法开展，甚至有被破坏的危险。可打死他，敌人决不会甘休，几个联络点有被破坏的可能。大家要考虑一个问题，怎样才能使工作免遭损失。”

　　申功臣坚持己见：“即使这样，也要干掉他。”

　　地下党的同志又补充说：“现在群众有点动摇，再加上张青莲把刀架在人们的头上，这些人会更加动摇。不杀他，他会更加得意忘形，用更残酷的手段对付群众。”

　　经过讨论，大家认为还是应该干掉张青莲。为了不牵连这个村子的群众，他们决定把张青莲拖出来，打死在深山老林里，叫敌人找不到尸体。随后，叫驼二爷带着钱，半公开地到张青莲家里，说张青莲当了红军，便衣队按照约定的时间、地点把他接走了，家里按红军家属照顾。然后，再动员老保长和群众到宣化店控告张川儒，就说他私通共产党，把儿子送去当了红军。这样，张川儒有被软禁的可能，老保长也有可能重新上任，今后的工作就好进行了。

　　大家匆匆吃了点冷饭，连忙开始行动。他们几个人中，只有何耀榜和钱侉子会上房，于是决定钱侉子从前门上，由董志新掩护；何耀榜从后面上，由申功臣掩护；如果张青莲逃跑，以手电光为信号，由朱洋人负责追赶；如果发现敌人的援兵，地下党的同志打锣往其他方向引。何耀榜嘱咐大家说：“争取不响枪。因为张青莲是民团小队长，一响枪，民团就会来增援。”

　　何耀榜和申功臣来到张青莲的屋子后面，选好了地形，把竹竿卡在地下，准备爬竹竿上房。申功臣担心地问：“何指导员，你负伤的胳膊有劲吗？”

　　“还可以，就是往下跳的时候，左胳膊不得力。”

　　何耀榜头朝下，脚朝上，双手紧握竹竿，顺着墙往上爬。快到屋顶时，感到左胳膊不得劲，很吃力。他咬紧牙，又往上挪了一点，左脚就搭上了屋檐，轻轻地用脚将屋上的小盖瓦推开，脚勾在格橼上，身子一歪，就爬上了房檐，缓了口气，才爬上屋顶。

　　四周一片沉寂，何耀榜隐隐约约看到钱侉子已经翻墙进入里院，于是拿起竹竿，向楼里探去。屋角与楼板距离不远，顶多有一人高。何耀榜正想把竹竿抽回来，忽听屋里传出问话：“谁呀？”

　　这是一个年轻女人的声音，何耀榜没有作答。

　　何耀榜马上用竹竿撑住楼板，纵身一跳，无声地落在楼板上。这时，他突然听见有人上楼爬木梯，估计是张青莲上楼来了。他悄悄移动到楼梯口，见楼梯上有一团黑影，便用力将楼梯蹬了一脚，哗啦一声，楼梯倒下，听见张青莲叽哇乱叫。钱侉子刚推开屋门，一见人和梯子倒下来，急忙赶上去抓住张青莲的脖子。董志新随后进到屋里，重新架起梯子。

　　“任务完成啦，你快下来。”听到喊声，何耀榜顺着楼梯爬下来。

　　这时，新媳妇又问：“是谁呀？”

　　“师部别动队的。”说着，三个人架着张青莲走向院子。

　　张川儒和他的老婆在院子里迎住便衣队：“你们到这里来有何公干？”

　　“你儿子要当红军，我们接他走，年轻人的事，老人不要多管，关门睡觉吧！”

　　走出村头，便衣队把张青莲双手反捆起来，嘴里的毛巾塞得更紧。张青莲往日的威风荡然无存，浑身打颤，服服帖帖地走着。朱洋人押解着他上山、下坡、过河、进沟……选好了—个地点，结果了他的性命。

　　敌一0五师一个团配合宣化店民团、各地乡警队到处搜寻，始终没有找到张青莲的尸体，真的以为他当红军去了。这样，宣化店一场控告张川儒送子当红军的官司打得热火朝天。不久，张川儒被区公所软禁起来。

　　除掉谭拥之、张青莲之后，一些地头蛇不敢轻举妄动。国民党军在东大山、西大山的“倒林”搜山的行动，也就烟消云散了。