革命浪潮之二十五——三军会师 坚守中原

　　中原，历来是兵家必争之地。1945年抗日战争胜利后，决定中国前途命运的国共两党生死较量，就在中原拉开序幕。
　　较量，首先在双方最高统帅部筹划。在西南大后方的蒋介石，把目光扫向中原时，忧心如焚。他说，中共踞此，可北扰黄淮，南窥两湖，西控荆襄，并可切断平汉路之大动脉。为此，他命令国民党军速歼鄂豫边李先念部，以利向华东、华北和东北进军，抢占战略要点和交通要道，分割、压缩解放区。
　　在延安的毛泽东则这样告诫全党，蒋介石打内战的方针是早已定了的，但是，蒋介石调兵遣将还有许多困难，渴望和平又是国内国外大势所趋、人心所向，所以，经过斗争，使内战限制在局部，或拖延全面内战爆发的时间，这种可能性也是有的。为此，中共中央作出“向北发展、向南防御”的战略方针，集中力量争取东北，巩固华北、华东，争取在国民党发动内战时处于有利地位。中共中央在调整战略部署中，赋予中原解放区战略前哨的重任。
　　按照中共中央部署，李先念率领的新四军第五师，迅速向平汉路西集结整训，结束分散游击状态，向打运动战为主的军事战略转变。王震率领的三五九旅南下支队，来不及洗却千里征尘，即从湘粤边掉头，昼夜兼程，奔向长江以北。王树声率领的河南军区部队，向豫西集中，然后似铁流南泻，直指鄂北。
　　10月下旬，三军在随县、枣阳之间胜利会师，成立中共中央中原局、中原军区。中原军区拥有野战军和地方部队6万余人，握成一只“铁拳”。
　　会师期间，中原军区对进犯的国民党军开展自卫还击，先后解放桐柏、新野、枣阳、唐河4座县城，歼敌9000余人，进一步吸引了国民党军，使国民党军在中原地区的兵力增加到11个军24个师，从而打乱了国民党军的战略部署。
　　1946年1月10日，国共双方正式签订停战协定并下达停战令，重启和平谈判。中原军区部队在以宣化店为中心的地区集结待命。蒋介石决意在中原地区发动内战，密令武汉行辕配合郑州绥靖公署，企图对中原军区部队南北夹击，一举围歼，并将参加围歼的国民党军增至30万人。
　　在处境万分危险的形势下，中原军区一方面利用国共停战谈判，开展“合法”斗争，揭露国民党内战阴谋；另一方面，则抓紧进行武装突围的准备，等待时机，突出重围。
　　从1945年8月抗战胜利到1946年6月，中原军区部队将5倍于己的国民党军牵制在自己周围，而且使更多的国民党军队不敢贸然北上，在战略上有力地配合了其他解放区的军事斗争。