洪湖赤卫队队长彭国材

　　
　　刘彦波

  　《洪湖赤卫队》曾经教育、鼓舞了一代人。刘闯、韩英等英雄人物的光辉形象，至今还在许多人的脑海萦回。
　　一位艺术英雄，凝聚了多少先烈志士的勇敢与艰辛！传奇英雄彭国材就是《洪湖赤卫队》歌剧中刘闯的主原型。
　　每当听到“洪湖水”，人们就会想起彭国材：一位真正的洪湖赤卫队队长，一位只在人间度过短短29个春秋，却用智慧、勇敢与血泪写就传奇人生的洪湖英雄。
　　惩湖霸匡扶正义
　　1904年12月24日，彭国材出生在洪湖岸边沙口乡彭家湾一个贫苦的渔民家里。生在洪湖，长在洪湖，年少的彭国材就在风浪中练就出一身过硬的水上功夫。
　　1919年五四运动的风暴席卷到洪湖地区，正在沔阳城阖州学校求学的彭国材参加了沔城学生联合会，任执委，他和同学们一道，在街头宣传演讲，号召人民反对封建专制，打倒卖国的北洋政府，赶走外国强盗。他还广阅了《新青年》、《向导》等革命刊物和一些马列著作，大开眼界，并与刘绍南等人一起，创办了《新沔阳》油印月刊，介绍李大钊、陈独秀的进步思想，抨议时政，探求革命真理。
　　1926年2月，彭国材组织了沔南学生同乡会，同土豪劣绅作斗争。湖霸张志默，勾结伪县长胡宝全，开了一家官鱼店，大秤进，小秤出，说什么价就是什么价，渔民深恶痛绝。彭国材带领同乡会会员，当众扯断水银秤，无情地揭露了张志默“公卖公买，一杆秤交易”的真面目。
　　蔡日青是洪湖水乡吴家新场的大湖霸，占有湖田湖滩一千多亩，又开米行囤积居奇。1926年4月，蔡乘青黄不接之际猛涨米价，且逢双日只开半天门。彭国材组织洪湖西帮渔民平粜协商会，借湖霸狗腿子打人一事，发动会员包围了“蔡记米行”，义正辞严地提出交出凶手、恢复米价和用鱼换米三条要求。伪乡长谢守堂闻讯带着10多个乡丁赶来，企图冲散愤怒的人群。彭国材组织会员把10多个团丁推搡到墙壁前，使之动弹不得。并鼓励人群冲进米行，迫使蔡日青答应了渔民的要求。
　　1926年5月上旬，彭国材和刘绍南、涂纪泽、贺闯、李德珍歃血为盟，结拜为兄弟，号称红五子（即：彭鼻子、刘瘤子、涂长子、贺麻子、李矮子），立誓为革命斗争到底。
　　1926年5月下旬，经刘绍南、刘镜珊的介绍，彭国材加入中国共产党。
　　1926年7月，彭国材遵照党的指示在吴家新场街上设立私塾，以教书为掩护，从事革命活动。他白天教书，晚上开办渔民夜校，向渔民介绍十月革命，宣传革命思想。动员群众成立了洪湖西北帮渔民协会。
　　西霸天周传简对日益觉醒和组织起来的渔民惶恐不安，下令禁湖。彭国材组织渔民协会400多人，分乘200多条船，冲入禁湖区，自己则带领几十个渔民协会会员冲进周传简的鱼行，抓住周传简，宣布没收他的全部财产。打击周传简，是渔民协会成立后取得的第一次重大胜利，渔民们纷纷加入渔民协会。在彭国材的影响下，农会组织很快遍及监沔水乡。渔民协会发展到70多个，拥有会员3000多人。