中原砥柱——
鄂豫边区抗日民主根据地的创建

　　1940年1月，美国记者史沫特莱在鄂豫边区采访时多次目睹边区民选活动的盛况：群众往自己中意的候选人背后海碗里投入黄豆、绿豆或蚕豆作为选票，最后按豆子的数量确定人选。选举参与面之广，群众热情度之高，令人震撼！后来，她在其著作《中国的战歌》一书中，感慨地称赞：“这是比近代英美还要进步的普选，是真正的民主！”

　　湖北京山八字门，是当时豫鄂挺进纵队（新四军第五师的前身）和鄂豫边区党委指挥机关所在地。新四军第五师孤军深入敌后，要站住脚跟，必须要建立自己的抗日根据地。发动群众以最高的积极性参加战争中的一切工作，是创建和巩固抗日根据地的重要基础。边区党组织从斗争实践中深刻体会到兵民是胜利之本，自觉以主要精力发动、组织群众运动，摸索创造出不少符合当地民情的群众运动方式。“抗日十人团”即是这一时期的创举。它以十人为一基层单位，以共产党员为骨干，通过自上而下的号召和群众串联发展而成。其成员来自广泛的社会阶层，既有工人、农民、学生，也有商人、小地主和富农，还有名流士绅、洪门兄弟等，充分体现了一切抗日人士最广泛的联合。这个半军事半政权性质的群众组织担负着多项任务：组织生产、调解纠纷、打奸除恶、筹集物资、掩护伤员……为后来的基层民主政权的建立打下了良好的基础。

　　鄂豫边区抗日民主政权建设，是在极端困难的条件下起步的。在被敌分割成的几十个“豆腐块”中，采取不同的方式进行。在共产党能够完全控制的地区，召开民众大会，直接选举乡民代表参政议政。凡年满十八周岁的公民都有选举权和被选举权，选举方式除了投豆子外，还有在候选人背后插旗子、在候选人名字下画圈等方式，非常生动。在共产党组织能够推动工作而又存在着国民党政权的地方，大打抗日民族统一战线牌，促使国民党政权向民主和进步的方向转变。在日本侵略军、国民党顽固派、共产党三方激烈争夺的边缘区，通过多种方式建立起“白面红心”的两面或三面政权。

　　在基层政权充分发展的基础上，1941年4月，边区党委召开第二次军政代表大会，按照“三三制”原则选举出全边区行政指挥中心——边区行政公署。边区行政公署下辖四个办事处和六个直属县，它的成立，标志着边区抗日民主政权的加强和边区行政指挥的统一。这个由共产党员、小资产阶级进步分子、开明绅士等组成的政权，最广泛地代表了抗日各阶层的利益，得到了边区各界人士的拥护。云梦一位60多岁的老士绅参会途中突遇大雨，河水暴涨，为了不误会期，他不顾高龄涉过齐腰深的河水。

　　抗日民主政权使社会各阶层在统一战线的旗帜下变得空前团结，鄂豫边区根据地也得到迅猛发展，由最初的竹沟、汤池和七里坪三个战略支点，逐步扩大到鄂豫皖湘赣五省边界地区50多个县，9万多平方公里，成为新四军第五师生存发展，走向胜利的重要支撑。

　　（来源：《红色荆楚》第二卷·节点）