四、瓦解红枪会

　　黄安战役之后，红四方面军主力甩开南线敌人，挥师北上，继而又东进皖西，取得一连串辉煌胜利，鄂豫皖根据地随之不断扩大。罗山、光山、黄安等县的土豪劣绅诚惶诚恐，有的跑到武汉，有的跑到信阳，有的带着金银细软，跑到光山、罗山之间的九里十八寨，占山为王。

　　杜家寨，位于宣化店东北部，隐没在东大山群山之中，与九里十八寨相连，扼光山、罗山两县咽喉，居高临下，易守难攻，位置险要。自宣化店暴动以来，杜家寨就成了大地主的保命窝。他们在山上高筑墙，广积粮，用砖石砌成的寨墙长达3000余米，平均墙高6米，宽1米有余。只要有点风吹草动，他们就龟缩进去。一旦主力红军远离，他们就出来兴风作浪，反攻倒算。

　　以大地主占灿如、占泽成为头子的民团、裹胁红枪会反动武装，长期盘据此地。他们狂妄吹嘘：“杜家寨固若金汤，要想打开，除非太阳从西边出来！”

　　罗山县委决定再次攻打杜家寨。

　　宣化店的赤卫军曾两次攻打过杜家寨，都未能如愿。第一次，“清乡团”、“红枪会”弃寨逃跑了。三个月后，“清乡团”、“红枪会”又跟随“围剿”苏区的国民党军队重建山寨；第二次进攻时，“清乡团”得到九里十八寨民团的支援，红军两面受敌，不得不撤出包围。这次，罗山县委决定以独立团为主力，赤卫军配合，第三次攻打杜家寨。

　　前不久，占灿如带领100余名红枪会会众，头包红巾，脸画咒符，裸露上身，抬着泥菩萨，端着刀枪，口里喊着：“打不进，杀不进，自有菩萨来保命”的咒语，浩浩荡荡地到宣化店东北数里的郑家畈劫取民财。当地群众和赤卫军一见这些非人非鬼的匪徒来了，不敢抵抗，任其烧杀掳掠，恣意践踏。

　　当地群众强烈要求独立团踏平杜家寨。

　　1932年2月中旬，罗山独立团两个营和部分赤卫军开始三打杜家寨。占灿如恃险聚众，吞符拜神，裹胁一大批红枪会会徒死守山寨。为了不伤害无辜群众，独立团围攻了40余天，久攻不克，收益甚微。

　　有人认为：要拿下杜家寨，必须瓦解红枪会的斗志。要瓦解红枪会的斗志，必须破除封建迷信，让人们识破占灿如的欺骗伎俩，消除恐惧心理。要做到这一点，仅靠口头宣传解释是不够的，最好的办法是抓住占灿如的死党，然后召开群众大会当众处决，红枪会徒刀枪不入的神话，自然不攻自破。

　　何耀榜认为此话有理，采纳了这条建议。

　　当天深夜，何耀榜率领一支10余人的战斗小组，在深山密林里穿行。夜鹰的叫声让人毛骨悚然，但有向导引路，不到午夜，他们便顺利地到达杜家寨。

　　杜家寨四面都是高墙，高墙下面是悬崖峭壁。除南门可通行外，其它几个寨门已经封闭。一位赤卫队员轻声地对何耀榜说：“团长，前面有一棵大树，树枝搭在寨墙上，那年躲壮丁，我从那树枝上爬到里面去过。”

　　“好！去看看。”何耀榜把手一挥，走了10米远，看到那棵大树，就要往上爬。

　　“团长，不行，让我上去，系根绳子，你们随绳子上，安全些。”

　　“上树还要用绳子，当放牛伢时不知上过多少树！”何耀榜没等赤卫队员先上，自己就纵身向上爬，眨眼就上到了树杈处，顺着树丫爬到城墙上去了。

　　队员们跟着何耀榜，一个接一个地翻墙入寨。

　　这时，城寨后的一间房屋里传来“啊啦啊啦”的声音，赤卫队员小声介绍说：“这是红枪会会徒念经作法的声音。”

　　“往前走。”何耀榜打了一个手势，大家跟着他指示的方向靠近了那间房屋的后门。门关得紧紧的，无法进去。何耀榜向四周望了望，发现寨内还有几栋房子，说是山庙，可又不是古建筑的模样，是一些普通的石瓦房。原来这里供有弥勒、观音、四大金刚等佛像，为善男信女求神拜佛之用。由于战乱频繁，兵来匪往，菩萨被毁，庙堂被红枪会占据，放着杂木支撑的床铺。这时，他们听到一串脚步声，一会儿传来一片灯光。何耀榜估计是红枪会的流动哨来了，示意大家躲在石崖后面。

　　果然很快过来两个人，走在前面的手里提着油皮纸糊灯笼，灯光一明一暗地晃动着。他们头裹红巾，脸上涂着红一块、黑一块的花纹，袒露着上身。其中一个说：“我们那套办法真灵，无论是穷户小子，还是达官贵人，一见到我们裸体揣枪，口中念念有词，便吓得屁流尿流。”

　　另一个接着说：“有些人不相信这一套，还暗中宣传红军的主张。要是被团长知道，就要见阎王去了。”说着，将手掌向下砍了一下，做了个杀头的姿势。

　　流动哨过去了，大家松了一口气。何耀榜一跃而起，迅速靠近后门。从门缝往里望，他看见一个似人似鬼的家伙，手里提着盒子枪，从念经堂走了出来。

　　“吱”地一声，后门开了。那家伙一出门，解开裤子方便起来。

　　何耀榜将手向前一挥，作了个“上”的手势。战士刘达诚抢先一步冲过去，双手蒙住来人的嘴巴。几名战士一齐动手，将其按倒在地上，给嘴里塞上了毛巾，并用绳子结结实实地捆了起来。

　　踏着原路下山，大家心情格外痛快，天明前就返回到部队驻地郑家畈。经过审问，原来逮回来的是红枪会的第三号头目。县委一面派人与附近几个村的苏维埃政府联系，决定召开群众大会，镇压占灿如的死党分子；另一方面要求独立团和赤卫军作好战斗准备，一股作气拿下杜家寨。

　　独立团捉拿红枪会三号会首的消息传出后，几十里外的百姓都赶来看稀奇，哪里还用得着鸣锣通知。不到半天，郑家畈附近一个大场子已经挤满了人。会议很简单，县委和苏维埃的负责人动员讲话后，何耀榜宣布镇压红枪会匪首。

　　刀起头落，红枪会“枪打不进，刀砍不动”的鬼话被彻底揭穿了。

　　听说独立团要剿灭占灿如的红枪会，群众纷纷回家准备饭菜，迎接他们凯旋。青壮年也拿起锄头、扁担，组成一支支队伍，前去呐喊助威。

　　再说杜家寨失踪了三号会首，人人心中恐慌，个个心怀鬼胎。占灿如更是心慌意乱，他既怕罗山独立团和赤卫军再次进攻，识破了他耍的鬼蜮伎俩，又怕红枪会中的异己分子拉走人马投奔红军。正当他们五心不定，急得团团转的时候，一个匪徒急急忙忙地闯进来，战战兢兢地说：

　　“报告会首，那……那山下，来……来了红军！”

　　“什么？”占灿如翻着白眼，转身出了庙门，到寨前瞭望。

　　占灿如看到山下那无头无尾的队伍，在夜色中朝杜家寨开来，浑身上下不寒而栗。原来独立团和赤卫军前脚一走，后边支前的、助威的、看稀奇的群众，源源不断地跟了上来。

　　独立团首先占领了附近的几个制高点，把杜家寨包围起来。随后，何耀榜命令郑远来的一营和赤卫军担任正面进攻任务；自己带着一个营，沿着头天晚上攀登的那条小路爬进城寨，相机配合正面部队的进攻。

　　早春的夜，十分静谧，到了深夜，寒气逼人。为了取暖御寒，战士们三个一群四个一伙，背靠背地坐在石崖边、大树下，等待战斗时刻的到来。

　　凌晨四点，进攻的时间到了。担任正面进攻的红军战士手摆大刀，端着枪口，朝杜家寨摸去。

　　“叭！叭！叭！”匪徒发现红军部队开始进攻，连忙射击。

　　“叭！叭！叭！”红军进攻部队冒着枪林弹雨，也开始还击敌人。

　　这时，匪徒为了看清目标，把山寨口的堆堆松柴燃烧起来，整个山寨上上下下照得通明。他们看见红军和赤卫军一队队地从正面进攻，也把防堵的重点放在正面。占灿如亲临一线指挥，企图阻止独立团的进攻步伐。

　　很快，何耀榜带领的一个营绕道爬进杜家寨内。他们朝四周一看，敌人三步一岗，五步一哨，一时难以下手。何耀榜数了一下，敌人布置了8个哨位。他当机立断，迅速组织了8支突击小组。

　　摸掉了敌人岗哨，全营战士立即冲进山庙。

　　庙堂内灯火通明，十几个匪徒跪在泥菩萨面前，口念咒语作法，眼睛半睁半闭，一动不动，似乎真有菩萨护体。何耀榜把大刀一挥“上！”十几个红军战士冲了上去，“嚓”、“嚓“、“嚓”地几声，结果了他们的性命。

　　一个匪徒从前面走了进来，一看势头不对，转身就跑，边跑边喊：“红军进来了！”正在东边一座庙堂内烧大烟的二号会首占泽成听到喊声，带着几个家丁夺路往外跑。红军战士一阵射击，拦住了他的去路。占泽成知道一切完了，忙叫会徒把寨内的茅草棚子点燃，以便浑水摸鱼。

　　一时浓烟腾起，火光冲天，火势迅速向茅棚附近的山庙蔓延。

　　正在寨前指挥战斗的占灿如，见后院起火，赶忙调集几十个人向寨后杀来。他们个个提着大刀，口里喊着“打不进，杀不进，自有菩萨来保命”的咒语，扑向独立团的战士。

　　“打！”何耀榜一声令下：“叭！叭！叭”，敌人应声倒下。

　　占灿如见势不妙，喊道：“从后面撤！”

　　何耀榜见敌人要突围逃跑，把大刀一挥：“同志们，杀呀！”

　　全营战士奋力挥刀，整个山寨枪声四起，大刀翻飞，喊杀一片。

　　这时，正面进攻的红军战士杀上来了，后面助威的老百姓也跟了上来。大家点起支支火把，把整个杜家寨照得如同白昼。顽抗的敌人，有的被歼灭，有的翻墙跳崖。红枪会会员本来就是被蒙骗的群众，他们见会首有的被活捉，有的被击毙，在红军和赤卫军的喝令下，很快放下了武器。

　　战斗很快结束了，一向被人们说得神乎其神的红枪会被彻底消灭了，男女老少欢天喜地，宣化店革命根据地更加巩固。