三、霹雳一声暴动

　　鄂豫皖三省边界地区政治、经济情况基本相同，斗争彼此呼应，地理上山脉贯通，鄂东特委提出了由西而东，逐段创造割据区域，进而打成一片，创建一个横亘中原的革命根据地的指导思想。根据这个设想，鄂东特委在宣化店建立了以郑新民为书记的罗山县委，明确要求罗山县委继续组织群众，抓紧武装起义，打通宣化店与光山南部的直接联系，使其与柴山堡根据地在空间上连成一片。

　　1929年初，罗山县委领导的革命黄学发展到七十多堂，会员有二千之众，穷人会和农民小组成员更多。在宣化店和周边农村，革命力量持续高涨，大大压倒了反动势力。

　　土豪劣绅胆战心惊，纷纷迁住宣化店。他们重建商团武装，阻止革命力量蔓延。

　　郑作吾和罗山特务营的战士们，商量着扫清反动势力的行动方案。何耀榜迫不及待地说，宣化店最大的“拦路虎”还是商团，他们四处扬言，虚张声势，吓唬百姓，我们不如捅一下这“马蜂窝”，给他们一点颜色，让他们老实一点。

　　郑作吾要何耀榜说说具体想法。

　　何耀榜说，特务营的力量还不是十分强大，死打硬拼攻击民团，会造成不必要的伤亡。常言说擒贼要擒王，要是解决了商团团长杨敬文，这群乌合之众会树倒猢狲散。因此，从杨敬文身上下手，才是上策。

　　“就这样定！你有捉拿陆章的经验，还是由你当突击队长，赶快动手，捕捉杨敬文。”郑作吾一锤定音。

　　在一个月明星稀的夜晚，何耀榜带着十几名队员，捕获了作恶多端的杨敬文。

　　为扩大革命声势，鼓舞群众斗志，罗山县委决定在竹竿河沙滩上召开群众大会，公审杨敬文。何耀榜和特务队的战士敲锣打鼓，下乡宣传。附近十里八乡的群众扶老携幼，闻讯赶来，上万人参加了公审大会。

　　处决了杨敬文，老百姓拍手称快，刚刚成立的宣化店民团顷刻间灰飞烟灭。这次行动，既拔除了宣化店最大的反动据点，也揭开了宣化店农民暴动的序幕。

　　鄂豫边区红军和游击队逐步壮大，根据地不断向外发展，国民政府惊恐不安，接连组织军队“会剿”。活动于鄂东北的红军第三十一师和诞生于豫东南的红军第三十二师，兵分数路，避开强敌，转到外线作战。

　　国民党军队在山林里晕头转向。当他们伸入到宣化店地区之前，特务营组织群众空室清野，把粮食和生活用具转移到山上或就地隐藏；敌军驻下之后，他们四面设疑，昼夜袭扰，使敌军陷入无可奈何的境敌。敌人寻找不到红军主力，便组织建立“清乡团”，捉拿革命领导人，胁迫群众“自首”。

　　土豪劣绅反攻倒算，激起人民群众的满腔愤怒。秋天来了，一片片金黄的谷子随风逐浪，可耳边听到的却是催租逼债的怒骂声。罗山县委意识到领导农民抗租、抗息，进行秋收暴动，己是迫在眉睫，刻不容缓的事情了。

　　9月13日，宣化店南王家河的几位妇女和儿童到枣林岗稻田里拣谷穗，遭到地主李春阶及其仆从的谩骂和羞辱。地主欺压百姓，激起民众公愤，他们要求黄学会众主持公道，找李春阶说理。

　　“群众起来了，就应顺水推舟。”当天晚上，何耀榜来到“醉仙楼”，一进门，二楼经理室已坐了不少人，正在议论着李春阶欺压农民的事情。

　　大家情绪高昂，就像一堆干柴，点火即燃。县委决定：要抓住地主豪绅辱骂、殴打农民这件铁证，进行广泛宣传，激发群众斗志，同时以此为契机，准备发动武装暴动，配合整个鄂豫边区的革命斗争。

　　当天晚上，何耀榜组织了一支几十人的宣传队。

　　第二天清早，王家河黄学教师王彩亭按照醉仙楼会议的安排，组织几十名妇女、儿童成群结队地涌向李春阶稻田里，有的背着竹篓，有的拿着镰刀，有的扛着冲担，他们不仅拣谷穗，甚至公开地揉刁子，成捆成担地准备挑走。

　　李春阶闻讯后，带着一群仆从匆忙赶来，一路上骂骂咧咧：“你们这些穷鬼，吃了豹子胆，难道真的反了不成？”

　　来到田间地头，李春阶指使其随从大打出手。十几名狗腿子像一群醉汉，就人就抓，见东西就抢，黄学女会员邱陈氏被他们打翻在地上，口吐鲜血不止。

　　在场的妇女儿童一边反抗，一边大呼小叫：“地主欺压穷人啦！”有的干脆跑到山岗上高喊：“地主打人啦！”早有准备的黄学会员听到呼救声，一齐拥来了。他们边跑边喊：“不准地主欺压穷人！”“把李春阶抓到‘醉仙楼’去论理！”

　　枣林岗闹得沸沸扬扬，醉仙楼更是热热闹闹。何耀榜组织宣传队走上了街头，表演的“土豪”、“洋人”、“军阀”被人民群众打倒情景，活龙活现地展现在观众的面前。台上打锣敲鼓，台下呼喊口号。

　　就在老百姓观看台上被打倒的“土豪”时，真正被打倒的地主土豪被解押来了。宣化店东南角，数百名黄学会员、妇女儿童押着李春阶，浩浩荡荡地向醉仙楼走来。

　　假戏和真戏，舞台上的戏和生活中的戏同时上演，交相辉映，整个宣化店热气腾腾。听说南面“起反”了，还捉拿了大地主李春阶，街上的人流潮水般地涌向醉仙楼看个究竟。醉仙楼前万头攒动，水泄不通。戏台上的演出更加精彩，锣鼓敲得更响亮，口号呼喊一浪高过一浪。

　　李春阶被押到台上，郑新民双手向下按了按，示意激动的人群平静下来。不一会，醉仙楼前风平浪静，鸦雀无声。郑新民慷慨激昂，高声宣布：“从今天起，宣化店的天下是老百姓的天下，共产党领导人民群众当家作主！我们的奋斗目标是消灭土豪劣绅，取消苛捐杂税，实行耕者有其田，建立一个人人平等的崭新社会。”

　　在一片欢呼声中，醉仙楼上升起一面鲜艳的红旗。

　　宣化店暴动的消息很快传遍四面八方。老百姓欢欣鼓舞，笑逐颜开；土豪劣绅则丧魂落魄，坐立不安。李春阶被释放后，并没有履行自己的承诺，改过赎罪，悔过自新，而是潜往罗山县城，向保安团头目刘善甫哭诉衷肠，要求保安团把宣化店“闹翻了的天”再“翻转”过来。

　　县委得知这一情报后，将公开身份的党员和骨干分子撤离宣化店，命令特务营到附近农村发动群众，把分散的“黄学”力量组织起来，准备阻击敌人的反扑。

　　9月19日，刘善甫带领百余人枪，气势汹汹地闯入宣化店，捕杀参与暴动的共产党员和革命群众。他们首先搜查“醉仙楼”，见“醉仙楼”人去楼空，捣毁了里面的桌椅和用具，并将罗山县保安团通缉捉拿郑新民等人的布告，张贴在“醉仙楼”的大门上。

　　第二天拂晓，三声霹雷，震天动地。埋伏在银山顶、佛爷岭、金山岗等处的数十堂黄学队员听到号炮响，从四面八方直扑宣化店。“大刀闪金光，打猎先打虎。打倒蒋介石，活捉刘善甫。”黄学师爷高举黄龙旗，身穿道士法衣，吹着唢呐，敲着锣鼓在前面开道，手握大刀，肩扛长矛的黄学会员紧随其后。宣化店四周跃动着一支支奇特的队伍，漫山遍野，铺天盖地。

　　何耀榜带领特务营一支突击队进入宣化店西面的河西会馆。

　　宣化店西面是竹竿河，北面是张墩河，街道在两河之间的三角洲上，东面和南面群山环抱，河水和高山是天然屏障。宣化店四周虽有坚固的城墙，外有老城，内有子城，易守难攻，但在惊天动地的枪炮声、喊杀声、锣鼓声中，红军特务营、赤卫队、黄学会众攻城夺地，锐不可挡。他们分路越过竹竿河，越过张墩河，冲到南街口山岗上，冲入东城门口，冲进老城内，与保安团展开激烈战斗，枪声四起，杀声震天。

　　刘善甫的保安团不敢恋战，夺路向北奔逃，宣化店回到人民的怀抱。

　　9月21日清晨，温暖的阳光透过云雾，漫过树梢，将宣化店照得喜气洋洋。这天正是民众赶集的日子，赶跑了刘善甫的保安团，背搭裢、提篮子、挑箩筐到宣化店赶集的人更多了。中午，正是人群赶集的高峰，佩戴红色指挥带的郑新民，又一次出现在“醉仙楼”门口，手卷喇叭口，对着来往的过客不停地高喊：“父老乡亲，兄弟姐妹，凡是没有米下锅的，跟着我们去开仓分粮！”

　　长长的队伍跟随着郑新民奔向枣林岗，包围了李春阶的庭院。然而就在头一天夜晚，李春阶预料暴动队伍要找自己算帐，带领全家连夜出逃了。

　　高墙大院，门窗紧闭。郑新民看了看身边的何耀榜，大声说道：“小何，你带领几个突击队员翻过院墙，跳进院内，打开大门。”

　　人们挑着一担担金黄的谷子，眉开眼笑，分享着胜利的喜悦。

　　宣化店暴动成功了，罗山南部与柴山堡根据地连成一片，鄂豫边根据地向西扩展到宣化店地区。罗山县委领导的特务营和革命黄学整编为独立团，全团1500余人，郑作吾任团长，郑新民任政委，何耀榜任独立团一营二连排长。