“两岸猿声听不见，汽笛一鸣到公安”

　　船至宜昌，王任重安排的宜昌地委书记、荆州地委书记、沙市市委书记上船。毛泽东听取了他们的工作汇报。在听汇报中，毛泽东很关心经过三大改造后的资本家的状况。他说：“帮助资本家找出路，利用他们的资金发展工业方向是对的。…‘像沙市这样的地方，发展轻工业是必要的，把一部分商业资本转移到工业上是个好办法。”
　　毛泽东对农村的情况特别关心。他关心农民在兴修水利时的合理负担问题。他说：“你们在农村工作的时候，既要注意依靠贫下中农，又要注意教育农民。中国的农民在打倒地主富、农时，有些农民就看着中农，特别是看着富裕中农。在农村，要防止侵犯中农利益，注意团结农民的大多数，注意教育农民，注意贫下中农与中农的团结，我们党如果不团结农民的多数，就会脱离群众。要引导广大农民去发展生产、发展经济。领导农民兴修水利，搞农田基本建设，发展生产。”
　　当船至郝穴时，王任重请毛泽东察看荆江大堤，船慢慢减速，靠近北岸，缓缓而行。
　　看着这百里长堤，毛泽东陷入了沉思。
　　长江闯过三峡，冲出南津关，涌向枝城，进入了两湖平原。这种高山与平原分明的地理，正如唐代诗人李白所说：“山随平原尽，江入大荒流。”
　　从湖北枝城到湖南城陵矶，史称荆江，全长约350公里，其中又以藕池口为界，分为上荆江和下荆江。上荆江堪称“地上悬河”，下荆江为“九曲回肠”。自古以来“万里长江，险在荆江”。 每年5月至8月的汛期，江面船只，仿佛从沙市屋顶驶过，出现“屋上载舟”的景象。即使是冬秋两季的枯水时期，荆江水面也高出北岸地面。一旦大堤溃口，洪水居高临下，势如破竹，沃野千里的江汉平原，雄伟的武汉三镇，都有可能毁于汪洋。据记载，荆江大堤自明洪武十三年（1380年）到民国26年（ 1937年）的558年中，共发生水灾101次，平均5年半一次，灾区百姓倾家荡产。
　　新中国成立后，党中央、国务院决定在荆江南岸开辟分洪区，兴建荆江分洪工程，有效蓄洪54亿立方米，以此减少大汛期间荆江分洪的压力。工程建成后的第二年至1954年，长江百年不遇的特大洪水，荆江大堤受到严重威胁，经党中央批准，三次开闸分洪，共泄洪水126亿立方米，降低了水位，确保了江汉平原和武汉三镇的安全。
　　这时，有人对毛泽东说，南岸就是古城公安。毛泽东面对波涛滚滚东去的大江，无限感慨。他想起了李白的千古绝唱：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”随即吟道：“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，两岸猿声听不见，汽笛一鸣到公安。”在一旁的王任重、李银桥都笑了。
　　到武昌，毛泽东一行下榻东湖客舍。